Classificazione terremoti

La ''classificazione dei terremoti'' si basa sulla profondità dell'ipocentro, nel caso dei terremoti tettonici, sull'energia rilasciata e sull'origine del sisma.

In base all'origine un terremoto può derivare dai movimenti tettonici e, in minore parte, da altri eventi naturali come l'attività vulcanica e le frane.
A queste cause naturali si aggiungono i terremoti che hanno origine da eventi provocati dall'uomo, i cosiddetti terremoti artificiali.



Possiamo quindi classificare i terremoti nelle seguenti tipologie:

• Terremoti tettonici.
  I terremoti tettonici hanno origine dai movimenti lungo le faglie.
  Sono i terremoti più frequenti ed anche quelli più potenti, in quanto rilasciano una grande quantità di energia.
  

• Terremoti vulcanici.
  I terremoti vulcanici hanno origine dal vulcanismo e dall'attività vulcanica del magma nel sottosuolo o nel camino vulcanico.
  Sono meno frequenti dei terremoti tettonici e una potenza inferiore.
  Hanno una origine superficiale ed un raggio dall'epicentro molto limitato.
  

• Terremoti da crollo.
  I terremoti da crollo sono originati dal crollo delle montagne, delle grotte o dalla caduta delle frane.
  Sono poco frequenti ed hanno una potenza molto limitata e localizzata.
  

• Terremoti artificiali.
  I terremoti artificiali sono originati dall'uomo.
  Ad esempio, una esplosione può causare gli stessi effetti di un sisma superficiale.
  In genere i terremoti artificiali hanno una potenza molto limitata, tuttavia molto dipende dall'ordigno che causa l'esplosione.
  

Gran parte dei terremoti che si registrano ogni hanno sono terremoti tettonici e terremoti vulcanici.
Dal punto di vista dell'energia rilasciata il terremoto può essere classificato tramite due distinte scale di misura:

• Scala Mercalli.
  La scala Mercalli si basa sugli effetti del sisma sull'ambiente, sugli edifici e sulle persone.
  La scala Mercalli associa ad ogni sisma un grado su una scala da zero a dodici (massima catastrofe).
  

• Scala Richter.
  La scala Richter si basa sulla quantità di energia liberata dal sisma ossia sulla magnitudo del terremoto.
  La scala Richter misura l'intensità del sisma indipendentemente dalla presenza o meno dell'uomo in loco (es. deserto).
  Attualmente la massima magnitudo registrata in un sisma è pari a nove.
  

Profondità dell'ipocentro.
I terremoti possono essere classificati anche in base alla profondità dell'ipocentro del sisma.
Sotto quest'altro aspetto i terremoti possono essere classificati nel seguente modo:

• Terremoti superficiali.
  I terremoti superficiali hanno un ipocentro ad una profondità compresa tra zero e 70 chilometri di profondità.
  

• Terremoti intermedi.
  I terremoti intermedi hanno un ipocentro ad una profondità compresa tra 70 e 300 chilometri di profondità

• Terremoti profondi.
  I terremoti profondi hanno un ipocentro ad una profondità compresa tra 300 e 720 chilometri di profondità.
  

In genere l'ipocentro dei terremoti non oltrepassa la profondità di 700-720 chilometri in quanto a tali profondità la materia perde la sua caratteristica rigida a causa dell'elevata temperature e pressione, per assumere un comportamento plastico, semi-fluido o comunque più flessibile.
La minore rigidità delle rocce impedisce l'insorgere dei terremoti.




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